шкирку пленника, а затем вышел с ним за дверь. Не было главы минут десять. Вернулся он не один, а с Жориком. Поручив тому найти комнату для Темыча, Лекс отправил мужчин на выход, а сам снова уселся за стол. Немного подумав, я решила воспользоваться ситуацией и тихо слинять, но не получилось.

— Стой, куда это ты собралась? — донеслось мне в спину, когда я сделала несколько робких шагов по направлению к выходу.

— Отдохнуть. Время до совещания еще есть, так что я подумала…

— Ты и подумала?

Услышав слова мужчины, я вспыхнула. “Да что этот Лекс себе позволяет? Кто дал ему право оскорблять меня?” — обиженно фыркнула я про себя и уже не стесняясь наехала на друга.

— А что, по-твоему, только ты можешь принимать правильные решения, а я так, от балды действую? Или, может, думаешь, что у меня совсем нет чувств? Тогда знай: твои высказывания и поступки порой меня очень обижают! Так что хватит вести себя как…

Я замолчала, пытаясь подобрать правильные слова, но ничего в голову не шло. Но тут уже не выдержал сам Лекс. Усмехнувшись, он наклонился вперед, нависая над столом. Расстояние между нами сократилось до минимального, но, казалось, друга это совсем не смущает. Нахмурившись, он сквозь зубы произнес:

— Ну чего замолчала? Давай договаривай! Как кто?

— Как Марк! — зло выпалила я, вспоминая, что бывшему мужу тоже всегда было плевать на мои мысли и желания. Он спокойно мог обидеть меня и даже не считал это чем-то неправильным. У нас в семье было лишь одно верное мнение — его. И любое несогласие жестоко пресекалось и наказывалось.

Услышав имя моего бывшего, Лекс нахохлился. Он явно не ожидал такого сравнения. Друг шумно вздохнул и откинулся на кресло, а мне стало стыдно. Да, у Лекса был непростой характер, но он действительно волновался за меня и не раз выручал. Так что подобное сравнение было незаслуженным.

— Прости, я совсем не то имела в виду, — тихо сказала я, стараясь хоть как-то исправить ситуацию.

— Да нет, ты сказала то, что думала. Жень, ты действительно считаешь, что я такой же отморозок? Только не ври!

— Нет, конечно нет! Просто ты иногда ведешь себя как самый настоящий тиран, и это пугает. Пойми, я уже большая девочка и сама могу принимать решения.

— Ага, после которых вечно приходится вытаскивать тебя из всяких передряг!

— Да, но это моя жизнь. Я не могу вечно прятаться. Теперь я это понимаю. Мне надо учиться думать своей головой и не ждать постоянно чьей-то помощи. Мир изменился, и слабым здесь нет места. Да и тебе самому порой бывает нужна помощь. И я действительно могу поддержать тебя! В оранжевой башне из нас вышла неплохая команда. Как мы Казбека уделали! И так может быть всегда. Теперь ты не один.

— Жень, тогда тебе просто повезло, но это случайность. Ты слабая. И не спорь! Это правда. И если хочешь жить, слушайся меня и не лезь куда не надо.

От обидных слов у меня задрожали губы, но я постаралась не показывать, как сильно задел меня друг. Стиснув кулаки, я натянула улыбку на лицо и с трудом выдавила из себя:

— Лекс, признайся, ты просто обиделся из-за наших с Темычем разговоров. Так это мы не про тебя, а про этого… брата Юми. Темыч сказал, что он хочет увезти ее, а ребенка оставить. Козлина!

Лицо Лекса на мгновенье озарилось. Видимо, он действительно переживал. Но спустя несколько секунд мужчина снова надел маску диктатора и грубым голосом сказал:

— Мне все равно, о чем вы там трепались. Хотя за неуважение к главе вас обоих следует прилюдно высечь! Жаль, времени нет. Жень, ты кое-чего не знаешь. У нас большие проблемы. На нас движется армия.

— Что?

— Да. Мы нанесли сильный урон врагу, разрушив один из муравейников и уничтожив портал. Они так просто этого не оставят.

— Но они же не знают, где мы! Разве нет?

— В этом ты права, именно поэтому они собираются отправить полчища монстров во все места, где, по их сведениям, есть люди. И, как ты знаешь, о нашем месторасположении им тоже известно. Так что не пройдет и недели, как их шпионы будут шнырять по округе.

— Откуда ты знаешь? — заикаясь, пробормотала я, чувствуя, как по спине бегут мурашки.

— Я каждый час сканирую сеть с тех самых пор, как мы покинули столицу. Темыч занимается тем же. И те сведения, что мы смогли раздобыть, неутешительные. Три области сегодня утром подверглись нападению. Следующий удар будет нанесен завтра. Такими темпами у нас они будут дней через пять.

— И что же делать?

— Я долго думал над этим и вот что решил. Мы с Митсуо отправимся по соседним областям, чтобы найти выживших. Любой человек, способный держать оружие, нам сейчас нужен как воздух. А ты, раз вся такая из себя самостоятельная, будешь следить за гарнизоном.

— Я?

— Да. Михалыч с Темычем тебе помогут.

— Лекс, ты так решил наказать меня, да? Скинуть на меня гарнизон со всеми его проблемами и еще этих двух в помощь дать, зная, что они друг друга на дух не переносят!

— А как ты хотела? Желаешь стать самостоятельной и помогать мне, как грозилась еще минуту назад, тогда покажи, на что способна! Можешь взять еще себе в помощники Элю, Жорика и Илью. Хотя последнего лучше не бери. От него проблем больше, чем от всей нашей общины вместе взятой. Но если ты боишься, что не справишься…

— Нет, я справлюсь! Мы максимально подготовим гарнизон к нападению! Будем тренироваться день и ночь и…

— Эй, полегче! Ты только не переусердствуй! А то придут монстры, а у меня солдаты от усталости оружие держать не смогут.

— Не переживай, я все сделаю в лучшем виде!

— Вот этого я и боюсь. Блин, уже жалею о своем решении!

— Не надо! Но есть еще одна проблема. Что нам делать с Владиславом? Он имеет большое влияние среди вновь прибывших. Его уважают и боятся. Вдруг он откажется сотрудничать?

— Не переживай по этому поводу. Скоро этот генерал доморощенный окажется рядом с нашей любимой Моней.

— Лекс, ты уверен? Народ может этого не понять. Люди Владислава вряд ли захотят с этим мириться!

— Как ты сама сказала, его боятся.